বাংলাদেশের একমাত্র জায়গা যেখানে বন নয়, গ্রাম-শহরই বন্যপ্রাণীর বাড়ি — যশোরের কেশবপুরের কালোমুখো হনুমান (গ্রে ল্যাঙ্গুর): ১৮৬৭ সালের তীর্থযাত্রীর কাহিনি, ৩৫০–৪০০ হনুমানের দলজীবন, খাদ্য সংকট ও থানা-ঘেরাওয়ের ঘটনা, সরকারি খাদ্য-কর্মসূচি আর দর্শনের নিয়মসহ পূর্ণ গাইড।
বাংলাদেশে বন্যপ্রাণী দেখতে হলে সাধারণত যেতে হয় গভীর বনে — কিন্তু যশোরের কেশবপুরে উল্টো ছবি: এখানে প্রাণীগুলোই থাকে মানুষের বসতির ভেতরে, বাজারের ছাদে, উপজেলা চত্বরের গাছে, গ্রামের বাঁশঝাড়ে। এরা কালোমুখো হনুমান — ধূসর শরীর, কালো মুখ ও লম্বা লেজের গ্রে ল্যাঙ্গুর। দেশের তিন প্রজাতির ল্যাঙ্গুরের মধ্যে একমাত্র এরাই বন ছেড়ে গ্রাম-শহরে মানুষের পাশাপাশি বাস করে, আর বাংলাদেশে তাদের প্রধান আবাস এই কেশবপুর ও পাশের মণিরামপুরের কয়েকটি গ্রাম-এলাকা (প্রথম আলোর সাম্প্রতিক ফিচার)। প্রায় ৪০০ একর এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে থাকা এই জনপদ তাই পরিচিত "হনুমান গ্রাম" নামে। কেশবপুরের ঐতিহাসিক ঘাঁটির দিনে ভরত ভায়না-মির্জানগর দেখার সঙ্গে এই অভিজ্ঞতা জুড়ে দেওয়া যায় সহজেই।
Table of contents [Show]
ইংরেজিতে Northern Plains Grey Langur, বৈজ্ঞানিক নাম Semnopithecus entellus — লোকবিশ্বাস অনুযায়ী রামায়ণের বীর হনুমানের নামেই এদের নাম; কালো মুখ-লেজ নিয়ে প্রচলিত পৌরাণিক ব্যাখ্যাও আছে (ডেইলি স্টার)। জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ অধ্যাপক মোস্তফা ফিরোজের মতে, এটিই একমাত্র বানর-প্রজাতি যারা বন্য পরিবেশের বদলে মানুষের বসতির কাছাকাছি থাকতে পছন্দ করে। আইইউসিএনের বাংলাদেশ-মূল্যায়নে প্রজাতিটি বিপন্ন হিসেবে তালিকাভুক্ত (প্রথম আলো)। এদের মূল বিস্তার গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্রের মধ্যবর্তী দক্ষিণ এশীয় অঞ্চল — ভারত ও নেপালেও পাওয়া যায়; তবে বসতির ভেতরে এমন প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বাস করার নমুনা কেশবপুরের মতো বিরল।
কেশবপুরে হনুমান এল কীভাবে — এর সবচেয়ে প্রচলিত ব্যাখ্যাটি রোমাঞ্চকর: ১৮৬৭ সালের দিল্লি গেজেটের বর্ণনা অনুযায়ী এক হিন্দু তীর্থযাত্রী জালঙ্গি নদীর তীরে বসতি গড়েন এক জোড়া হনুমান নিয়ে; ধারণা করা হয়, আজকের কেশবপুর-মণিরামপুরের হনুমান ওই জোড়াটিরই বংশধর (প্রথম আলো)। নদীটি এখান থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দূরে হলেও কাহিনিটি স্থানীয়দের কাছে প্রজন্ম ধরে চলে আসছে — সত্য-কিংবদন্তির সীমারেখা যাই হোক, দেড় শতকের বেশি সময় ধরে এরা এই জনপদের স্থায়ী বাসিন্দা, এ বিষয়ে সন্দেহ নেই: ২০০৩ সালের ডেইলি স্টারের প্রতিবেদনেও "শতাব্দীর বেশি সময় ধরে কেশবপুরের গ্রামে টিকে থাকা" হনুমানের কথা আছে।
বিভিন্ন গবেষণা ও সরকারি হিসাবে কেশবপুরে এখন হনুমানের সংখ্যা প্রায় সাড়ে তিন শ থেকে চার শ; দলবদ্ধ প্রাণীটি প্রায় দশটি দলে ভাগ হয়ে কেশবপুর বাজার, উপজেলা চত্বর আর রামচন্দ্রপুর-ভার্মাকাঠির মতো গ্রামের ঝোপঝাড়ে থাকে (ডেইলি স্টার)। কিন্তু চিত্রটি উদ্বেগের: পঞ্চাশ বছর আগে যশোর-মাগুরা-কুষ্টিয়াজুড়ে ছিল কয়েক শ হনুমান; ফলের গাছ কমে যাওয়া আর বসতি বাড়ায় খাদ্য-সংকট এখন নিত্য। কেশবপুর পৌরসভার তৎকালীন মেয়রের পর্যবেক্ষণে, ছোটবেলায় দেখা হনুমান ফল খেত — এখন গাছ কমায় তারা রুটি-বিস্কুট-কেক খেতে শিখেছে, এমনকি ফসলের খেতেও হানা দেয়। সংকটের দুই বিখ্যাত অধ্যায়: ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে আহত শাবক কোলে নিয়ে একটি দল কেশবপুর থানা চত্বরে অবস্থান নেয় — সেই ছবি সে সময় শিরোনাম হয়; আর করোনার লকডাউনে দোকানপাট বন্ধ হয়ে মানুষের দেওয়া খাবার বন্ধ হয়ে গেলে ক্ষুধার্ত হনুমানের দল বাসাবাড়িতে হানা দেয়। বন বিভাগ দীর্ঘদিন ধরে প্রতিদিন কলা, বাদাম ও বিস্কুট বিতরণের খাদ্য-কর্মসূচি চালিয়ে আসছে কেশবপুর-মণিরামপুরের নির্ধারিত কয়েকটি পয়েন্টে — তবু সব দলের কাছে তা পৌঁছায় না বলেই সংঘর্ষের ঝুঁকি থেকে যায়।
গবেষণায় দেখা গেছে, প্রাকৃতিক খাদ্যে এরা আম, কাঁঠাল, তেঁতুল, বট, নিমসহ অন্তত পঁচিশ জাতের গাছের পাতা-ফুল-ফল খায় (রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা জার্নালে প্রকাশিত কেশবপুর-ভিত্তিক গবেষণা) — অর্থাৎ গ্রামের ফলদ গাছ টিকে থাকলেই এদের টিকে থাকা। প্রতিটি দলে সাধারণত ১০–২০টি সদস্য; দলের ভেতরে মা-শাবকের যত্ন আর পরস্পরের গা-চুলকানোর (গ্রুমিং) সামাজিক জীবন পর্যবেক্ষণই গবেষকদের কাছে এই জনসংখ্যার বড় আকর্ষণ। অন্ধকার দিকও আছে: শাবক ধরে পোষা প্রাণী কিংবা সার্কাসের কাছে বিক্রির অভিযোগ বহু পুরনো (ডেইলি স্টার, ২০০৩) — সংরক্ষিত প্রাণী ধরা বা কেনাবেচা আইনত দণ্ডনীয়। কেশবপুরের বাইরে ঝিনাইদহের মহেশপুর ও মেহেরপুরের মুজিবনগরেও এই প্রজাতির ছোট ছোট পকেট আছে — অর্থাৎ গোটা দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলজুড়ে এরা এখন দ্বীপের মতো বিচ্ছিন্ন কয়েকটি জনপদে আটকে আছে।
হনুমান দেখার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য জায়গা কেশবপুর পৌর এলাকা — বাজার ও উপজেলা পরিষদ চত্বরের বড় গাছগুলোতে সকাল ও বিকেলে দলগুলো সবচেয়ে সক্রিয় থাকে; গ্রামের দিকের ঝোপঝাড়ে (রামচন্দ্রপুর-ভার্মাকাঠি এলাকা) যেতে স্থানীয়দের জিজ্ঞেস করে নিন। এরা স্বভাবে শান্ত ও মানুষে অভ্যস্ত — উপজেলা চত্বরের মালির ভাষ্যে "মানুষের কোনো ক্ষতি করে না" (ডেইলি স্টার) — তবু দর্শনের শিষ্টাচার জরুরি: হাতে ধরে প্যাকেটজাত খাবার খাওয়াবেন না (ওদের স্বাস্থ্যের জন্যই ক্ষতিকর, আর এতে খাবার নিয়ে কাড়াকাড়ি-আক্রমণের ঝুঁকি বাড়ে), শাবক কোলে নেওয়ার চেষ্টা বা তাড়া করা একদম নয়, ছবি তুলতে নিরাপদ দূরত্ব রাখুন। মনে রাখুন — এরা পোষা প্রাণী নয়, বিপন্ন বন্যপ্রাণী; আপনার এক দিনের বিনোদন ওদের প্রতিদিনের বেঁচে থাকার লড়াই। সময় থাকলে একই সফরে সাগরদাঁড়ির মধুপল্লী ঘুরে আসুন — একই উপজেলায় সাহিত্য, প্রত্নতত্ত্ব আর বন্যপ্রাণীর বিরল ত্রিভুজ পূর্ণ হবে। সাম্প্রতিক সংযোজন হিসেবে স্থানীয়দের কাছে জনপ্রিয় হয়ে ওঠা পাঁজিয়ার গড়ভাঙ্গা-বাটবিলা সড়কটিও (পদ্মবিল আর বিলের মাঝের মনোরম পথ) বিকেলের বাড়তি গন্তব্য হতে পারে (খুলনার সংবাদ)।
কালোমুখো হনুমান কোন প্রজাতি?
Northern Plains Grey Langur (Semnopithecus entellus) — ধূসর শরীর, কালো মুখ, লম্বা লেজ। বাংলাদেশের তিন ল্যাঙ্গুর প্রজাতির মধ্যে একমাত্র এরা বনের বদলে বসতিতে থাকে।
কেশবপুরে কতগুলো হনুমান আছে?
সরকারি ও গবেষণা হিসাবে প্রায় ৩৫০–৪০০, প্রায় দশটি দলে বিভক্ত; পাশের মণিরামপুরেও এদের দল আছে।
হনুমানগুলো এখানে এল কীভাবে?
প্রচলিত কাহিনি (১৮৬৭ সালের দিল্লি গেজেটের বর্ণনাভিত্তিক): এক তীর্থযাত্রীর আনা এক জোড়া হনুমান থেকেই এই জনসংখ্যার উৎপত্তি বলে ধারণা করা হয়।
ওদের খাবার দেয় কে?
বন বিভাগ প্রতিদিন কলা-বাদাম-বিস্কুট বিতরণের কর্মসূচি চালায়; তবে তা সব দলের জন্য যথেষ্ট নয় — দর্শনার্থীদের প্যাকেটজাত খাবার না খাওয়ানোই ওদের জন্য ভালো।
কখন গেলে দেখা নিশ্চিত?
সকাল ও বিকেল — কেশবপুর পৌর এলাকার বড় গাছগুলোতে দলগুলো তখন সক্রিয় থাকে। নির্দিষ্ট অভয়ারণ্য-গেট নেই; স্থানীয়দের জিজ্ঞেস করলেই সেদিনের অবস্থান জানা যায়।
হনুমান গ্রাম কোনো সাজানো পর্যটন-পার্ক নয় — এটি একটি চলমান সহাবস্থানের পরীক্ষা: মানুষের গ্রামে বিপন্ন প্রাণীর টিকে থাকা, যার ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে গাছ বাঁচানো আর সহানুভূতি টিকিয়ে রাখার ওপর। কেশবপুরে গেলে শুধু ছবি তুলে ফিরবেন না — চোখে পড়বে যে সংরক্ষণ মানে সব সময় বেড়া দেওয়া অভয়ারণ্য নয়, কখনো কখনো পাশের বাড়ির গাছটাই শেষ আশ্রয়।
